En kvindes valg

 Noah Gordon: En kvindes valg, 1995 - denne 3. udg. 1997.

En kvindes valg er afslutningen på fortællingen om Cole-familien, der startede i middelalderen med romanen "Helbrederen".
I denne 3. bog er hovedpersonen den kvindelige læge Roberta Jeanne D'Arc Cole - kaldet R.J. Cole. Handlingen foregår i nutidens USA. Som hendes forfædre har hun en særlig evne til at fornemme snarlig død hos sine medmennesker, hun er en dygtig og meget dedikeret læge, og hun har valgt lægegerningen for at hjælpe de syge, ikke for prestige og penge.

R.J. er knap så succesfuld på det ægteskabelige område, og efter bruddet fra sin mand fravælger hun sit job på et stort hospital i Boston og flytter til Woodfield, en lille by i bjergene i det vestlige Massachusetts.
Her opretter hun sin egen praksis, og med hårdt arbejde lykkes det hende at få arbejde, venner og kærlighed til at forenes.

Fokus i romanen er stærke kvinder i en mandsdomineret verden. R.J. går ind for, at kvinder har ret til at bestemme over deres egen krop. Hun udfører derfor aborter på en klinik, i en tid hvor mange læger skræmmes bort af demonstranter imod abort. Netop denne ideologi og aktivitet bliver en del af den tragedie, som R.J. rammes af, og som gør at hun endnu engang må foretage vigtige valg i sit fremtidige liv.

Noah Gordon skriver i 'Noter og kildeangivelser' bagerst i bogen, at trilogien har optaget hans liv i 13 år, den har ført ham fra det 11. århundrede til vor tid, og at det har været en fascinerende rejse.
Han har fortalt Cole familiens historie på en måde, så denne læser føler, at det er virkelige personer, der skrives om. Dejlig læseoplevelse!

Shamanen

Noah Gordon: "Shamanen", 1992. (Denne: 4. udg. 2008.)
I "Helbrederen" skriver Gordon om Rob J. Cole - "Shamanen" handler om efterkommere af selvsamme slægt.
Romanen starter i 1864, hvor Shaman (Robert Jefferson Cole) er på vej hjem til Holdens Crossing, en by ude vestpå. Hans far (Robert Judson Cole) er død, og Shaman tager hjem for at være med til begravelsen.
Hjemme finder og læser han sin fars dagbogsoptegnelser: en rig blanding af medicinske og farmakologiske noter og helt private tanker, (s. 22) Romanen går nu tilbage til 1839, og fortæller faderens livshistorie. Han flygtede fra Skotland på grund af politiske optøjer, og ankom til Boston, USA. Han var uddannet læge, og søgte derfor job på byens hospitaler, men måtte nøjes med at arbejde for de fattige i slumkvartererne. Det var hårdt arbejde og gav ikke mange penge. Efter nogle måneder - og efter et 'fejltrin', hvor han næsten blev far! - beslutter han sig for at rejse til 'indianerland'.
Han arbejder sig frem. Fra Boston til Illinois, hvor han møder Nicholas Holden. Han erhverver sig et jordlod i Nicholas' nye by: 'Holdens Crossing', han møder indianere og lærer deres levevis at kende, og bliver accepteret af dem, han opbygger en lægepraksis, får en kone, børn osv.
Shaman lærer sider af sin far, som han ikke kendte, gennem dagbøgerne. Han læser også om sig selv. Da han var lille, blev han døv efter at have været syg af skarlagensfeber. Kampen for at give drengen Shaman et godt liv, fyldte meget for hele familien.
Shamans eneste ønske er at blive læge som sin far, men han får at vide, det ikke er muligt uden hørelsen. Men han vil ikke give op, dét karaktertræk har han til fælles med sin far!
Romanen bygger som nævnt på fundamentet fra "Helbrederen", hvor den første i slægten Cole bliver læge. Nogle af dem har 'evnen': de kan føle om et menneske vil leve eller dø.
"Shamanen" indeholder de 2 Cole-lægers livsforløb, lægegerningen i 1800 tallet og derudover nybyggerlivet i det vestlige USA, politik, raceadskillelse, indianerproblematikken og borgerkrig. En voldtægt og et mord trækker en tråd gennem handlingen, og først til allersidst falder brikkerne på plads.
En spændende, underholdende, belærende roman!

Helbrederen

Noah Gordon: "Helbrederen", bind 1+2, 1995. (Gyldendals Bogklubber)
"The Physician", 1986.
Romanen starter i London, året er 1021. Det er en fantastisk fortælling om Rob J. Cole's rejse gennem livet. Rob er 9 år, familien er fattig og han mister sine forældre kort efter hinanden, og de 4 søskende bliver adskilt, da ingen har råd til 4 ekstra børn i husholdningen.
Rob kommer i lære hos en dygtig badskær, der dels udøver en slags læge gerning dels underholder med jonglering og trylleri. De kører rundt i landet, og badskær tjener nok til, at de lever godt. Rob lærer om planternes egenskaber, og han lærer at tilberede et velsmagende måltid mad.
Kontakten med de syge og tilskadekomne mennesker får Rob til at ønske, at han er 'rigtig' læge. Især de uhelbredelige tilfælde giver ham en brændende lyst til at vide mere, sådan at han kan hjælpe. Europas læger er på det tidspunkt uvidende, og gør sommetider mere skade end gavn.
Han hører om et sted i Persien, hvor man kan uddanne sig til læge. En af udfordringerne er, at kun jøder og muslimer har tilladelse til at blive udlært på stedet. Rob tager udfordringen op og påbegynder en lang og farefuld rejse.
En spændende, interessant og lærerig roman om middelalderen, om lægegerningen, om religioner og dermed også forskellige kulturer.
Jeg har læst mig til, at romanen er filmatiseret, men har desværre ikke set filmen.