På kanten af evigheden

"På kanten af evigheden", 3. del af Ken Follett's century trilogi, 3. udg. på dansk 2016.
I den sidste del af Follett's verdenshistorie er årene 1961-1989 - med en epilog fra 2008.
I den tyske familie med Maud Fitzherbert's datter Carla og dennes mand Werner Franck, følger vi børnene Walli og Lili, og adoptivdatteren Rebecca.
Indbyggerne i de kommunistiske lande flygter til vesten, hvor leveforholdende er bedre. For at stoppe udvandringen giver generalsekretær i Sovjetunionen Khrusjtjov ordre til at bygge en bevogtet mur tværs gennem Berlin.
Det lykkes Rebecca og hendes mand at flygte over muren - og dermed en total adskillelse fra familien i østtyskland. Også Walli 'kommer over', og skaber sig en karriere indenfor musikken. Han efterlader sin gravide kæreste Karolin, og møder først sin datter, da denne næsten er blevet voksen.
George Jakes i USA - barnebarn af Lev Pesjkov, og resultatet af Greg og den farvede Jacky og dermed mulat - skaber sig en karriere i politik. Han bliver ansat som jurist for justitsminister Bobby Kennedy. George arbejder for borgerrettigheder, for ligestilling mellem racerne.
Emnerne raceadskillelse, Ku Klux Klan og De sorte Pantere fylder meget i 1960'erne. I sydstaterne i USA forsøger Martin Luther King at tale folk til fornuft, og ender med at blive skudt. Også brødrene Kennedy bliver dræbt, og alle de historiske begivenheder fortælles gennem Follett's personer, så historien gøres levende.
Tvillingerne Tanja og Dimka, datter og søn af Volodja's søster Anja, er henholdsvis journalist og assistent i Kreml. Gennem de to fortælles den russiske verdenshistorie og om kommunismens ensretning. Skiftet fra Khrusjtjov, Brezjnev, Andropov, Tjernenko til Mikhail Gorbatjov, som ser fejlene ved nogle af kommunismens ideologier, og med Gorbatjov indføres 'glastnost' og 'perestrojka' - åbenhed og omstrukturering.
I England følger vi David/Dave - søn af Daisy (datter af Lev Pesjkov) og Lloyd (søn af Ethel, stuepige for Fitzherbert). Ligesom Walli lever Dave for musikken, og de laver sange sammen.
Vietnamkrigen, Cubakrisen, atomvåben og atomoprustning - vigtige emner og begivenheder i den verdenshistorie, der fandt sted for ikke så mange år siden.
Jeg er blevet meget klogere på verdenshistorien undervejs i century trilogien - det har ind i mellem været et sejt træk, men det var det hele værd. Og nu er jeg klar til noget mere 'let' læsning!

Verdens vinter

2. del af Ken Follett's Century trilogi: Verdens vinter, 2012. (4. danske udg., 3. opl. 2016)
Romanen spænder over årene 1933-1949.
Børnene af hovedpersonerne i 1. del af trilogien er blevet voksne. 
I Tyskland er kansler Adolf Hitler kommet ind i de diplomatiske kredse, og nazistpartiet får mere og mere magt.
Familien von Ulrich er modstandere af nazismen - med undtagelse af sønnen Erik. Erik og Carla er børn af Maud, født Lady Fitzherbert.
I England følger vi Boy og Lloyd, begge sønner af Jarl Fitzherbert, med hver deres mor. Boy vokser op i Englands aristokrati, og Lloyd - hvis mor er socialdemokraten Ethel - har rødder i arbejderklassen, og er ligesom sin mor politisk interesseret.
Woody og Chuck i USA er sønner af Gus og Rosa Dewar. Woody går i sin fars fodspor, og forventes at blive senator, mens Chuck bliver pilot i det amerikanske forsvar. Han kommer til at spille en rolle i angrebet på Pearl Harbour i 1941.
Daisy og Greg har faderen Lev Pesjkov til fælles. Daisy er en forkælet rigmandsdatter, der mest tænker på fornøjelser og social position. Det ændrer sig dog undervejs, da hun opdager andre værdier i livet. Greg ser op til sin far. Den dygtige forretningsmand, der kan klare alt. At faderen bruger 'gangster-metoder', og er blevet rig på bekostning af hæderlige mennesker, det er først senere i livet, at Greg opdager det. Greg bliver politiker og færdes i de højere kredse inden for udenrigspolitik.
Lev Pesjkov har broderen Grigorij i Rusland. Grigorij har altid været 'far' for sønnen Volodja, men det er Lev, der er den biologiske far. På den måde er Volodja og Greg halvbrødre.
Volodja er ansat ved Den Røde Hærs efterretningstjeneste, han er kommunist, som alle ordentlige russere, og bekæmper nazisterne. Figuren giver læseren et indblik i datidens Rusland, mangel på boliger, mangel på fødevarer, ensretning og utryghed.
Den ekstreme kommunisme mod den ekstreme nazisme - to tilsyneladende modsætninger, men i virkeligheden samme side af en sag.
Romanen handler om 2. verdenskrig, A-bomben og den efterfølgende kolde krig oplevet via forskellige mennesker i forskellige samfundslag og i forskellige lande.

Giganternes fald

1. del af Ken Follett's Century trilogi: Giganternes fald, 2010.
Romanen spænder over årene 1911-1924. Læseren følger flere hovedpersoner, fra England, USA, Rusland og Tyskland. Det er mennesker fra forskellige samfundsklasser, mænd og kvinder, så facetterne er mange.
Jarl Fitzherbert (Fitz) bor på herresædet i en mindre by i Wales. Han ejer kulminerne i området, han er gift med en russisk fyrstinde, og har en søster: Lady Maud. Som kvinde er hun afhængig af sin bror, han er overhovedet, han tager beslutningerne.
William og Ethel er børn af en af kulminearbejderne. Da William (Billy) bliver 13 år, starter han på at arbejde i minen. Ligesom sin far og bedstefar, ligesom de andre drenge i byen. Ethel arbejder som stuepige på herresædet - de repræsenterer underklassen.
I Rusland følger læseren 2 brødre. Den ældste Grigorij Pesjkov 'overtager' lillebroderens gravide kæreste, da Lev Pesjkov får problemer. Den ældre bror har i mange år sparet penge sammen til en billet til det forjættede land - USA - men føler sig tvunget til at give lillebroderen penge og billet. Grigorij har passet på sin bror, siden deres mor døde. Lev kommer til USA, og Grigorij forbliver i Rusland. Grigorij kæmper for underklassens rettigheder, Lev lever livet og får snart foden indenfor hos de velhavende i USA.
I USA bliver Gus Dewar en af præsidentens rådgivere, og den tyske Walter von Ulrich arbejder på den tyske ambassade i England. Begge er født ind i overklasse-familier, og følger i fodsporene på deres respektive fædre.
Optakten til 1. verdenskrig og revolutionen i Rusland fortælles via hovedpersonerne. Undertrykte på enhver måde rejser sig mod undertrykkerne. Arbejderklassen og kvinderne ønsker bedre kår for dem selv og for deres børn.
Zaren, Kejseren og Kongen - overklasse kontra underklasse - valgret til kvinderne. Politik og historie krydret med menneskelige skæbner, den forfærdelige verdenskrig, hvor så mange blev dræbt.
Lidt 'tør' ind imellem, men også lærerig og oplysende.
Jeg er gået i gang med trilogiens 2. del, hvor det handler om den næste generation - og den næste verdenskrig.